Τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ) αποτελούν μία ευρεία ομάδα λοιμώξεων που μεταδίδονται κυρίως μέσω της σεξουαλικής επαφής, είτε κολπικά, είτε πρωκτικά, είτε στοματικά. Τα πιο συχνά ΣΜΝ περιλαμβάνουν τα χλαμύδια, τη γονόρροια, τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV), τον ιό του έρπητα (HSV), τη σύφιλη, τον ιό της ηπατίτιδας B και C, καθώς και τον ιό HIV. Πολλά από τα ΣΜΝ μπορεί να μην προκαλούν άμεσα συμπτώματα, καθιστώντας τον τακτικό προληπτικό έλεγχο απαραίτητο, ιδιαίτερα σε σεξουαλικά ενεργά άτομα ή εκείνα με αλλαγή συντρόφου. Η συμπτωματολογία, όταν εμφανίζεται, μπορεί να περιλαμβάνει έκκριση από τον κόλπο, πόνο ή κάψιμο κατά την ούρηση, πόνο στην πυελική χώρα, ερεθισμό ή εξανθήματα στα γεννητικά όργανα, και διαταραχές στην έμμηνο ρύση.

Η έγκαιρη διάγνωση επιτυγχάνεται με στοχευμένες εργαστηριακές εξετάσεις, όπως καλλιέργειες, μοριακή ταυτοποίηση DNA (PCR), αιματολογικές και ορολογικές εξετάσεις, και κολπικό επίχρισμα. Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο του παθογόνου. Τα βακτηριακά ΣΜΝ, όπως τα χλαμύδια και η γονόρροια, θεραπεύονται πλήρως με την κατάλληλη αντιβιοτική αγωγή, ενώ ιογενείς λοιμώξεις όπως ο HSV και ο HPV δεν μπορούν να εξαλειφθούν εντελώς, αλλά η συμπτωματολογία τους μπορεί να ελεγχθεί. Ειδικά για τον HPV, η τακτική διενέργεια τεστ Παπανικολάου και HPV DNA test, καθώς και ο εμβολιασμός, αποτελούν τους σημαντικότερους πυλώνες πρόληψης. Η πρόληψη των ΣΜΝ περιλαμβάνει τη χρήση προφυλακτικού σε κάθε μορφή σεξουαλικής επαφής, τον περιορισμό των σεξουαλικών συντρόφων, τον προληπτικό έλεγχο σε τακτά χρονικά διαστήματα και την αποφυγή σεξουαλικής επαφής όταν υπάρχουν εμφανή συμπτώματα.

Η σωστή ενημέρωση, η έγκαιρη διάγνωση και η ολοκληρωμένη θεραπεία των ΣΜΝ είναι καθοριστικής σημασίας για την προστασία της ατομικής και δημόσιας υγείας. Εάν έχετε οποιοδήποτε σύμπτωμα ή ανήκετε σε ομάδα αυξημένου κινδύνου, επικοινωνήστε άμεσα με τον γυναικολόγο σας για εξειδικευμένο έλεγχο, ενημέρωση και αντιμετώπιση.